“快点走，别让克莱门特冕下久等。”

    说完，他背负双手率先朝军营正中的教堂走去。维克多领着随从也跟了下去。

    教堂外面，几名气场强大的高阶骑士早已在外面等候。其中一位身穿教会制式秘银铠甲的骑士越众而出，向两位特斯蒂尔郑重行礼，说道：“宗教裁判所，莱斯特.特里戈瓦尔向特斯蒂尔大团长、特斯蒂尔副团长致敬。”

    光辉骑士团的两位团长还没来得及回礼，图尔南斯在旁边淡淡地“嗯”了一声。

    那名五官线条深刻，眼神阴鹫的圣骑士只得也向他行礼致敬。

    “莱斯特.特里戈瓦尔兄弟，愿吾主的光辉照亮你的方向。”

    光头圣武士神情庄重犹如大主教，替维克多介绍道：“兰德尔殿下，这位就是宗教裁判所首席，特里戈瓦尔家族的莱斯特兄弟……哦，是阁下……莱斯特.特里戈瓦尔阁下。”

    “兰德尔殿下在东境防线独自斩杀三只黄金阶的兽人首领，立下非凡战功，我代表宗教裁判所向殿下致以崇高敬意。愿至高无上的光辉之主眷顾您。”特里戈瓦尔冷峻的面部线条如春风融化冻土，笑容和煦地说道。

    裁判所执掌制裁神职者和世俗领主的权柄，小领主小贵族闻之色变，甚至私下聚会都不敢提及特里戈瓦尔的名讳，只用裁判长代称。但是，以维克多如今的地位，他明显感觉到裁判所的职能越来越符合大贵族的需要。

    最明显的例子，维克多为了提升兰德尔家族的政治影响力，并借用教会的神术力量，斥巨资修建兰德尔大教堂。修道院和圣堂武士都派人入驻兰德尔大教堂，唯独裁判所迟迟不见动静。看样子，除非兰德尔领爆发了无法遮掩的巫师事件，否则裁判所不会派人常驻兰德尔大教堂。

    黑堡当初净化巫师威尔也不是裁判所出面主持的。实际上，随着骑士贵族逐渐掌握了教会，裁判所的立场悄然发生了变化，成为大领主的合作者。

    在政治斗争中失败的贵族往往会被裁判所冠上罪名，流放到东部联盟，沦为繁衍骑士血脉的工具。特里戈瓦尔和圣山牧师秘密主持贩卖人口的生意，就连维克多也从东部联盟买了几十名具有骑士血脉的幼儿。特里戈瓦尔家族赚取的资金至少有一半流向了光辉骑士团和撒桑帝国，充当抵御兽人的军费。

    除此之外，特里戈瓦尔豢养巫师的秘密也渐渐落入维克多的视野。但是，从理性角度的出发，特里戈瓦尔或者说光辉骑士团对豢养巫师的暧昧政策符合实际需要。自万神殿动乱以来，人类国度的巫师组织并没有泛滥成灾，学术领域和神术领域反而涌现出许多骄人的成果。

    换作维克多是特斯蒂尔，他也会这么干。

    在稳固的金子塔政治结构中，兰德尔家族和裁判所都居于上层，双方整体立场一致。尽管特里戈瓦尔秘密控制巫师，维克多却认为巫师针对他的几次暗杀与特里戈瓦尔无关。

    不过，巫师的巫术诡秘莫测，特里戈瓦尔未必有能力让他们俯首帖耳，不起异心。作为超凡者，巫师一旦有了组织和传承就能开阔视野，必然想在人类国度的权力结构中谋求一席之地。然而，固有的统治阶层，包括骑士领主和教会神职者都不容许巫师发展政治力量。

    天知道，他们能做到什么程度？登上金字塔塔尖，把骑士和神职者都压在身下都是有可能的。

    对待巫师的策略只能是用骑士血脉将其融入贵族阶层。特里戈瓦尔如果无法安置巫师组织的全部成员，他们必须定期清洗掉一批蠢蠢欲动的巫师，再由圣骑士家族的世俗领主融合一批听话的巫师，还剩下一批忠于裁判所的巫师。

    这些巫师才是最麻烦的，他们见不得光，又没有晋升之阶，只能醉心于提升巫术力量，研究世界法则。所以他们特别容易受到魔鬼的蛊惑。

    维克多认定谋害自己的幕后主使是魔鬼、邪神之类的超凡存在，祂们借用巫师的手，实施了多次暗杀行动。尤其巨木森林中的那个神秘刺客，展现的超凡能力具有神术痕迹。他可能就是某个邪神的神眷者。他逃跑的时候故意向维克多透露阴影议会，栽赃嫁祸的意图十分明显，但他成功地给维克多留下了一条线索。

    阴影议长的线索显然要从特里戈瓦尔身上着手，这或许是神秘刺客的目的，但维克多并不打算罢手。敌明我暗的情况下，只有引蛇出洞，才能看清敌人的图谋。维克多有控制局势的充分信心，巨大声望带来的命运眷顾是他对抗命运干涉的一张底牌。

    维克多锐利的目光环视四周所有人，由远及近，最后落在特里戈瓦尔的身上，眼眸深邃地说道：“这次去北部荒野斩首地精领主，我希望能与特里戈瓦尔裁判长并肩同行。”

    特里戈瓦尔和特斯蒂尔都大为惊异，黄金阶的大地圣骑士在潜入斩首的行动中帮不上什么忙，特里戈瓦尔也没准备参加行动。他们不知道维克多正在打草惊蛇，对这突兀的提议感到费解。

    裁判长与大团长用目光交流了半秒，颔首道：“特里戈瓦尔义不容辞。”

    x-3没有对比出周围人的异常，维克多并不在意，他相信巫师总有手段获悉他和特里戈瓦尔的对话。

    他的笑容充满了善意，点头道：“等我们完成任务，我一定设宴邀请阁下，到时候，我们再好好聊聊。”

    特里戈瓦尔满头雾水，裁判所不能说人见人厌，他们干得也都是些难看的事情。大领主就算想借裁判所对付政敌，也不至于明目张胆地向特里戈瓦尔示好。

    特里戈瓦尔听说过维克多相隔几公里，击杀黄金阶的豺狼人，重伤食人魔督军。他出手斩杀地精领主并不是什么难事。

    金眼伯爵有用得着裁判所的地方，故意送我一份功勋……他暗暗思量，没有犹豫地笑道：“殿下的宴请，我一定赴约。”

    维克多和裁判长的互动有没有吓到心怀叵测的巫师，现在还尚未可知，却引起了几位黄金骑士的注意。

    只有图尔南斯一无所觉，正正经经地介绍兰特帝国领的尼奥韦斯特皇帝、苏斯王国的克里斯殿下和博瑞王国的彼得大公爵。

    维克多私下会晤过尼奥韦斯特，但双方都装作第一次见面。维克多同彼得大公爵见礼的时候，却不由得多看了对方两眼。

    就是彼得公爵的长子雷蒙派刺客暗杀维克多，还指使假面兄弟会找索菲娅的麻烦。

    维克多有理由相信雷蒙是阴影议会的一个代言人，因为彼得公爵不大可能调动巫师参与南风商会和温布尔顿商会的地下战争。阴影议会超出特里戈瓦尔的控制，也不会接受彼得公爵的调遣。

    彼得家族根本保不住背叛宗教裁判所的巫师组织。

    彼得公爵暗暗皱眉

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